„Ein Segen sollst du sein“

(Gen 12,2)

Sr. Dr.ⁱⁿ Anneliese Herzig MSsR

Am 5. Dezember 2023 war eine Gruppe Sternsinger*innen beim Apostolischen Nuntius in Wien, um den zur 70. Sternsingaktion der Katholischen Jungschar Österreichs von Papst Franziskus erteilten „Apostolischen Segen“ abzuholen[1]. Rund um den 6. Jänner werden dann allein in Österreich wieder ca. 85.000 Kinder unterwegs sein, um den Segen in die Häuser und Wohnungen zu bringen und um Spenden für die Projekte der Dreikönigsaktion der Katholischen Jungschar zu bitten. Das ist ein guter Punkt, um innezuhalten und grundsätzlich über das Thema „Segen“ nachzudenken.

Was wir im Deutschen mit „Segen“ wiedergeben, heißt im Hebräischen beracha, im Griechischen heißt das Verb „segnen“ eulogein, im Lateinischen benedicere. Die beiden letzten bedeuten wörtlich übersetzt: „Gutes sagen“ oder „gut-heißen“. Segnen zählt – wie z.B. das Ja-Sagen zu einem anderen Menschen - zu den so genannten „performativen“ Sprechakten: Es informiert nicht bloß über eine Wirklichkeit, sondern verändert und gestaltet sie[2]. Das ist nicht mit einer automatischen Wirkung oder mit Magie zu verwechseln. Segnen ist ein eminent dialogischer Vorgang. Segen fragt nach Antwort und Umsetzung im Leben. Es gibt so etwas wie ein „Zwiegespräch“ des Segens. Der Mensch lässt sich von Gottes Segen berühren und gibt ihn zurück, indem er Gottes Geschenk, Gottes schöpferisches und erlösendes Wirken gutheißt und dafür dankt. So kommt der Segen beim Menschen an.

Wer die Bibel aufschlägt, liest bereits im Schöpfungsgedicht in Genesis 1 vom Segen, den Gott über seine Geschöpfe, Tiere und Menschen spricht. In ihm drückt sich Gottes Fürsorge seinen Geschöpfen gegenüber aus sowie sein Wunsch, dass sie zu einem gelingenden Leben gelangen mögen. Die Antwort der Geschöpfe darauf ist Danksagung und Lobpreis. Das Hebräische verwendet dafür übrigens das gleiche Wort wie für das Segenshandeln Gottes: baruch – „gesegnet“. In der jüdischen Spiritualität spiegelt sich das in mannigfaltigen Segenssprüchen, die das ganze Leben begleiten und sich besonders in Lob und Dank für Essen und Trinken ausdrücken[3]. Gottes Volk lebt vom Segen Gottes und gibt ihn Gott zurück. Gottes Volk lebt vom Segen Gottes und gibt ihn weiter an andere. Die Menschen der Bibel wissen jedoch auch um die Gefährdung des Lebens, um die vielfältigen Unheilszusammenhänge, um den „Fluch“ (vgl. Dtn 30,19), der letztlich darin gründet, dass die Menschen ihr Herz von Gott abwenden und nicht im Bund mit Gott stehen, sondern sich anderen Göttern zuwenden (vgl. Dtn 30,17).

An dieser Stelle steht für Christ*innen die Person Jesu: als „Erlöser“ durchbricht er in Kreuz und Auferstehung den Unheilszusammenhang und schlägt eine neue „Bresche“, durch die wir Menschen in den Bereich des Lebens und des Heils eingehen können. Gottes Segen gewinnt durch ihn neu Raum in der Welt[4]. Auch das geschieht nicht automatisch – letztlich gesegnet sind die, die Christus im geringsten Bruder, in der geringsten Schwester dienen. „Kommt, ihr Gesegneten meines Vaters“ – so werden in Mt 25,34 diejenigen angesprochen, die Hungrige gespeist, Fremde und Obdachlose aufgenommen und Kranke besucht haben (vgl. Mt 25,35-36). Gesegnet-Sein ist Frucht von Solidarität und Gerechtigkeit und gleichzeitig ist es Motivation, anderen das Leben unter dem Segen Gottes zu ermöglichen.

Als gläubiger Jude nimmt Jesus Brot und Wein nicht in die Hand, ohne dafür Gott zu loben (vgl. Mt 26,26; Lk 24,30). Im hebräischen Denken „segnet“ er damit Gott, das heißt er preist ihn als den Geber aller guten Gaben. 

Bis heute greifen wir das in den Begleitgebeten zur Gabenbereitung auf, wenn es da heißt: „Gepriesen bist du, Herr, unser Gott, Schöpfer der Welt. Du schenkst uns das Brot, die Frucht der Erde und der menschlichen Arbeit. Du schenkst uns den Wein, die Frucht der Erde und der menschlichen Arbeit“. Später erbittet der Vorsteher der Eucharistie dann den Segen für die Gaben von Brot und Wein sowie für jene, die die Eucharistie mitfeiern. Lobpreis Gottes, Bitte um Segen und Wandlung greifen hier ineinander. In der Eucharistiefeier werden Leben, Tod und Auferstehung Jesu Christi vergegenwärtigt. In ihr kommt uns Segen zu, wird uns Gutes zugesprochen – und gleichzeitig wird ein Prozess der Wandlung in Gang gesetzt für alle, die diesen Segen bei sich ankommen lassen[5].

Im Katechismus der Katholischen Kirche ist zu lesen: „Vom Anfang bis zum Ende der Zeiten ist das ganze Werk Gottes Segen. Vom liturgischen Gedicht der ersten Schöpfung bis zu den Lobgesängen im himmlischen Jerusalem verkünden die inspirierten Autoren den Heilsplan als eine unermessliche göttliche Segnung“ (KKK 1079[6]). Der größte Segen besteht darin, dass Gott das Mit-Sein mit den Menschen verspricht und sich als Gott-mit-den-Menschen und Gott-für-die-Menschen vorstellt. Auf diesem Hintergrund haben sich vielfältige Formen von Segnungen entwickelt. Göttliche Lebenskraft und befreiendes Mitgehen Gottes wird uns hier zugesprochen. Segnungen (Benediktionen) sind Lobpreis Gottes, des Schöpfers und Erlösers. Neben ihrem Platz in der Liturgie (zu jeder Eucharistiefeier gehört zum Abschluss ein Segen) begleiten verschiedenste Segnungen das Jahr: der Neujahrssegen, der Blasiussegen, der Segen für Liebende zum Valentinstag, die Segnung von Kindern, die Flursegen, der Segen beim Sternsingen. Auch wo es um Dinge – Wohnung, Auto, Motorrad z.B. – geht, ist letztlich der Mensch Ziel des Segens. Der Gegenstand wird gesegnet, aber es geht um den Menschen, der durch den rechten Gebrauch einen guten Weg in der Welt gehen soll[7].

Segnungen von Gegenständen – also der Segen über ein Haus oder eine Wohnung – „sollen Hilfen sein, dass die erlösende Kraft christlichen Glaubens in allen Lebenssituationen ergriffen und wahrgenommen werden kann“[8]. Elisabeth Hann von Weyhern drückt das sehr schön aus: „Der Segen ist ein Grenzgänger. Im Sakralen hat er ebenso seinen festen Platz wie in der profanen Welt“[9]. Die Liturgiekonstitution des Zweiten Vatikanischen Konzils hat feierlich festgehalten: „Sakramente und Sakramentalien [Anmerkung: zu denen die Benediktionen zählen] bewirken, dass es kaum einen rechten Gebrauch der materiellen Dinge gibt, der nicht auf das Ziel ausgerichtet werden kann, den Menschen zu heiligen und Gott zu loben“ (SC 61).

Oft verleiblicht sich das Segenswort in verschiedenen Zeichen: gesegnet wird durch Handauflegung, durch Ausbreiten der Hände, durch das Kreuzzeichen, das von den Gesegneten mitvollzogen wird, durch das Besprengen mit Weihwasser, das ein wirkmächtiger Hinweis auf die Taufe ist, die den Bund mit Gott anzeigt und begründet. Diese Zeichenhandlungen leben wesentlich davon, dass sie achtsam vollzogen und auch spürbar werden. Zwei Beispiele: Der Segen im Zeichen des Kreuzes, etwa vom Priester am Ende der Messfeier oder bei der Spendung des Sakraments der Versöhnung, findet seinen Widerhall im aufmerksamen und sorgfältigen Mitvollzug der gesegneten Person. In diesem Zeichen kommt auch zum Ausdruck, dass Gottes Segen „von oben“ herabsteigt und sich dann „horizontal“ zu den anderen Mitgeschöpfen hin ausbreiten soll. Das Kreuzzeichen umspannt den ganzen Menschen und heiligt ihn „bis in die letzte Faser seines Wesens“, indem „Gottes Lebensfülle hereingenommen“ wird „in die Seele und alles darinnen befruchte und weihe“[10]. Oder: In den byzantinisch geprägten Kirchen freuen sich die Menschen, wenn sie wirklich nass werden durch das gesegnete Wasser, ja sie drängen sich absichtlich in die Nähe des Priesters, um das zu erreichen. Dagegen ist in katholischen Kirchen manchmal die Angst zu beobachten, vom Wasser getroffen zu werden oder es wird von Haus aus zu sparsam eingesetzt. Eigentlich schade, weil dadurch die leibhafte Komponente zu wenig greifbar wird.